Commencer à faire du cinéma, c'est souvent débuter par la réalisation d'un court métrage.Le court métrage recouvre toutes les initiatives avec comme plus petit dénominateur commun, le critère de la durée entre 3 et 59 mn. C'est dans les formes courtes, qui exigent synthèse, concentration associée à une inventivité percutante, que s'élabore la plus grande diversité de rnouvellements et d'expérimentations novatrices, à l'instar de la nouvelle en littérature. Les plus grands réalisateurs, comme Scorcèse ou Godard ont réalisé de courts chefs-d'oeuvre.